公元618年，在華夏歷史上占有最重要的地位的唐帝國建立。帝國建立不久，唐高祖李淵的次子——秦王李世民發動玄武門之變，誅殺同胞兄弟，如愿坐上皇帝寶座。為了向父親展現孝道，唐高宗在長安城東北方向主持修建大明宮，以作太上皇避暑的離宮。公元664年，雄壯巍峨的大明宮落成，它占地五千多畝，相當于五百個足球場大小。從唐太宗開始，這座帝國至高無上的權力中心，在222年的歲月里見證了唐王朝的起伏興衰，貞觀之治、開元盛世，是大唐最值得稱道的榮耀頂點，而安史之亂、甘露之變、黃巢起義、宦官專權、藩鎮割據則接二連三在帝國的肌體上留下永遠無法愈合的血型傷疤。