1960年代初，城市知識(shí)青年響應(yīng)祖國(guó)號(hào)召，自愿到邊疆支援建設(shè)。上海地質(zhì)學(xué)院同學(xué)肖繼業(yè)（畢鑒昌 飾）和林育生（達(dá)式常 飾）被分配到青海某地質(zhì)隊(duì)工作。時(shí)間不長(zhǎng)，林育生就受不了青海艱苦的生活環(huán)境，以看病為由返滬。肖繼業(yè)帶領(lǐng)勘探分隊(duì)在大山里找到新的礦種，在一次作業(yè)中肖不慎砸傷了腿，地質(zhì)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)借機(jī)讓他回上海治腿并參與地質(zhì)報(bào)告答辯，同時(shí)了解一下林育生的情況。回滬后發(fā)現(xiàn)，林是思想里長(zhǎng)了“病”，他一方面忙答辯，一方面和育生的妹妹林嵐（李秀明 飾）一起做育生的工作。肖自己去醫(yī)院查腿，醫(yī)生告訴他腿上長(zhǎng)了骨瘤，有可能要截肢，聞言心感沉重：對(duì)于一個(gè)年青人來(lái)說(shuō)，這次遇上了真正的困難。回家后奶奶（張瑞芳 飾）的一席話啟發(fā)了他，他堅(jiān)定地對(duì)奶奶說(shuō)“留有一條腿，我也一樣干革命”....