1950年代后期，中國掀起了大躍進運動。上海里弄的家庭婦女們也響應號召，積極參加。居委會戴媽媽（陳立中 飾）全力支持她們，而解放前受盡苦難的劉大媽（范雪朋 飾）不同意兒媳王彩鳳（張瑞芳 飾）參加，要求她在家相夫教子。兒子劉根發（溫錫瑩飾）卻不同意媽媽的觀點，支持妻子的行動。鄭寶卿（孫道臨 飾）是個典型的大男子主義，他也不同意妻子蔡桂貞（沙莉 飾）參加生產組，但蔡不顧反對，把家事理清，還當了縫紉組長。戴媽媽幫蔡桂貞一起做鄭寶卿的思想工作，使他認識了自己的錯誤。陸阿鳳（汪漪 飾）由于怕縫紉組借她的縫紉機而違心參加了縫紉組，但當縫紉組為兒童福利院趕制棉衣時，她羞愧難當......