主要劇情共分三個故事：《此路不通》：資本家王興企圖實行“定息20年”和取消“公方代表”，在反右斗爭中受到嚴肅批判。《舊恨新仇》：右派分子張東曦向黨進攻，先進工作者趙玉山控訴張在解放前殺父的罪行。《疾風勁草》：華東大學秦兆龍等利用整風運動向黨進攻，共青團員楊文英與其堅決斗爭。...

解放初期的云南苗寨，人們翹首盼望著政府的馬幫早點來，他們給邊民生活帶來極大的方便。張連長（吳漾 飾）接到指示，要他們保護馬幫的安全。匪隊長畢根（程之 飾）化裝成瑤人混入村寨和小店主李三（梁山 飾）接頭，把馬幫要來的消息轉告匪司令（方伯 飾），匪兵們欲搶劫馬幫，被邊防軍擊潰。匪徒們又在策劃新的陰謀，一天，哈尼寨收到一張匪徒開列的單子，要他們準備糧食送給過路匪軍，區委書記（馮奇 飾）和張連長分析這是敵...

民政局干部阿滿（李家耀 飾）把生活無著的鐘有德（程之 飾）請到飯館聊家常，碰上從福利院跑出來的孤兒安安（倪媛媛 飾）。他與同事田紅（涂冷慧 飾）來到福利院，發現鐘有德也住在這兒，經勸說，鐘有德死活不肯再回那個兒女不孝的家，并言稱再讓他回家就死給大伙看。阿滿與田紅去鐘家家訪碰壁，回來的路上再次見到流浪的安安，便把她帶回家，安安視阿滿為爺爺。鐘有德兒子（董懷義 飾）惡人先告狀，氣憤的鐘有德留下遺書，喝...

解放前夕，我地下黨為配合解放軍渡江，計劃策動敵海軍起義。打入敵海軍司令部的我黨地下工作者陳志航，在地下黨員林唯實的領導和配合下，獲取了敵江防計劃，知道了長虹號是敵江防的主力艦。他與長虹號的黨員傅亮一起，啟發水兵使他們掉轉槍口。在長虹號要打內戰的關頭，擊斃了偽艦長，將長虹號開出港口，直奔煙臺，起義獲得成功。...

魔術大師陸幻奇（陳強 飾）在闊別祖國二十五年后，于1962年返回上海。1937年，在閔行戲院表演魔術的陸幻奇突遭橫禍，偽警長（李天濟 飾）覬覦陸妻美色，誣陷陸用的道具手槍是“私藏軍火”。陸妻被逼自殺后，陸把小兒阿毛托咐給好友王小六子（程之 飾），只身逃亡海外，一晃二十五年過去了。當年的阿毛如今叫張志誠（韓非 飾），是公交車上的售票員，而回到上海陸幻奇乘座的第一輛交通工具就是兒子的共交車，無奈父子相...

1960年代，浙江某地。自從在縣民歌比賽中獲了獎，陶小萍（尤嘉 飾）便不再安心養蠶務農，一心想當越劇演員。嫂子巧蓮（朱曼芳 飾）是村里的養蠶能手，她告誡小姑子無論干什么工作首先要端正態度。此后，小萍雖說仍未斷做演員的念想，卻也在嫂子的影響下有很大轉變。春蠶豐收后，她進城賣蠶，巧遇記者招呼巧手媽拍照，她誤認為叫自己，結果弄得很尷尬。她去找在縣劇團當演員的同學小梅（吳云芳 飾），無奈小梅也圓不了她當演...

解放前，張根寶隨母親來到浙東的一個小鎮，隨老裁縫劉金發學藝。劉金發有個女兒叫鳳英，師徒在一起過著平靜的生活，幾年后，根寶和鳳英都長大了，老裁縫決定把女兒許配給張根寶。不料惡霸地主趙老爺欲強占鳳英為妾，趙老爺與國民黨密謀，抓張根寶為壯丁。為救根寶，劉金發反求趙老爺搭救，趙老爺便稱機要挾鳳英做小妾，鳳英被迫同意。趙老爺娶妾之日，根寶在橋夫王大毛的幫助下，半路攜鳳英逃走。趙老爺聞訊，勾結國民黨將劉裁縫和...

故事發生在明朝時期，李時珍（趙丹 飾）因其高明的醫術和高潔的品格而獲得了百姓們的愛戴和認可。楚王邀請李時珍進宮給王子治病，令宮廷御醫們手足無措的古怪病癥在李時珍的手下化為烏有。李時珍獲得了進入太醫院深造的機會，可是他提出的唯一要求，就是請求楚王重修本草。...

清朝末年，才二十出頭的“我”（石揮 飾）就失業了，多虧鄰居巡警趙大爺的幫助，我也當上了一名巡警，也就是人們常說的“臭腳巡”。從這綽號您就知道，這個差事不好干。況且那些年兵荒馬亂，民不聊生，清政府、軍閥、洋人、愛國青年、國民黨……你方唱罷我登場，把個老北京城攪得沸沸揚揚。我曾在秦大人府上當差，官老爺的奢侈腐敗算是看了個盡。五四運動時還結識了學生領袖申遠，他們為了新中國的崛起而不懈努力。我呢，一個社會...